缓慢而稳定的药物组合赢下对抗胰腺癌的战斗
据了解，不同于其它许多癌症，胰腺肿瘤大多都坚若磐石这使得它特别难治。不幸的是，它还是所有癌症中存活率最低的一种，于是寻找新的治疗方案是研究人员感兴趣的一个关键领域。
若想穿透这个坚硬的肿瘤外壳抗癌药物可能需要具备持之以恒的能力才行。
这项的第一作者Kenneth Olive指出，胰腺肿瘤有一层叫做基质的结缔组织，它能使肿瘤变硬，因此大多数化疗药物都无法达到有效所需的水平。“胰腺癌药物要发挥作用就必须在（肿瘤）周围停留足够长的时间才能渗透到基质中并在肿瘤中积累。但如果它能在血液中待上足够长的，那么它对身体其他部位的毒性就不会那么大。”
因此，来自哥伦比亚大学和赫伯特·欧文综合癌症中心的研究人员开始寻找这种化疗药物。他们发现的一种有希望的候选药物则是一种名为PTC596的实验化合物，该化合物此前曾在小鼠和培养的人类细胞中表现出了对抗胰腺癌的希望。研究人员发现，这种药物比其他药物更容易存留，并且更重要的是它甚至可以避开癌细胞用来排斥药物等物质的天然“泵”。
为了测试PTC596，研究小组将其跟另一种名为吉西他滨(gemcitabine)--目前被用作治疗胰腺癌的一线药物--的药物联合使用。然后，它们被用于患有一种对化疗特别具有侵略性和耐药性的胰腺癌的小鼠。
果然，治疗似乎起作用了，这些老鼠的寿命是仅用一种药物治疗的老鼠的三倍。研究小组表示，这是一个特别有希望的结果，因为对于患有这种癌症的老鼠来说，任何延长生存时间的治疗方法都是非常罕见的。
更好的是，当研究人员在混合物中加入第三种药物--蛋白结合紫杉醇(nab-paclitaxel)时情况得到进一步改善。据悉，这种药物也经常在胰腺癌治疗中使用，当它跟PTC596以及吉西他滨联合使用时能够起到缩小肿瘤的作用。
研究人员表示，PTC596不仅由于其有效性而且由于其安全性所以对未来研究是一个有希望的候选者。它将可能很快就会跟现有的胰腺癌治疗方法一起使用，但跟往常一样，这项研究并不能保证该实验结果可以从老鼠身上复制到人类身上。