至少有四个独立的特征会影响狗与人类建立眼神接触的能力
根据匈牙利伦理学家的新研究，至少有四个独立的特征会影响狗与人类建立目光接触的能力。短头的、合作的、年轻的和爱玩的狗最有可能看向人类的眼睛。
狗在与人类相处方面有独特的适应性，而沟通在其中起着至关重要的作用。它们对人类的目光方向很敏感，这有助于它们判断信息是否是针对它们的。与主人形成目光接触会提高双方的催产素水平，这对发展社会关系起到了一定作用。然而，个别狗并非同样容易形成眼神接触；眼睛的解剖结构、品种的原始功能，即它们被饲养的任务、年龄和个性也可能影响形成眼神接触的倾向。
头部较短的狗、视觉合作的品种、年轻和爱玩的狗形成眼神接触的速度更快。资料来源：Eniko Kubinyi
"根据在罗兰大学伦理学系对130只家庭犬进行了研究，我们测量了它们头部的长度和宽度，因为这与它们的视力有关，"博士生Zsófia Bognár说，他是该研究的第一作者，发表在《科学报告》上。"一般来说，拳师犬、斗牛犬、哈巴狗和短鼻狗在视网膜上有一个更明显的中央区域，因此它们能更好地对中央区域的刺激做出反应，这可能使它们更容易与人类形成目光接触"。
相比之下，长鼻狗，如灰狗，看到的是一个宽阔的全景图像，因为处理视觉信息的神经细胞在它们的视网膜上分布得更均匀。因此，如果它们必须专注于视野的中心，它们可能更容易被来自周边的视觉刺激所干扰。
在行为测试中，实验者首先发起与狗的游戏。在另一项测试中，她测量了狗在5分钟内与她形成眼神接触的速度和次数。"实验者没有说话，一动不动，直到狗看向她。每当狗看向她时，她就用食物作为奖励。与此同时，主人坐在椅子上，一言不发。我们测量了吃完食物后到下一次目光接触的时间，"伦理学家Dóra Szabó博士介绍了这项测试。
结果发现，狗的鼻子越短，它与实验者的目光接触就越快。"很可能，它们看到人的脸更清晰，因为它们有特殊的视网膜，但也有可能是它们的主人更经常地注视它们，因为它们的面部特征很像一个小孩子，这对人类来说是一个强大的线索。Zsófia Bognár解释说："正因为如此，鼻子较短的狗可能在进行目光接触方面更有经验。
研究人员还考察了这些品种的原始角色是否仍然影响着眼神接触的形成。例如，牧羊犬在视觉上是倾向于合作的，它们在与牲畜一起工作时跟随主人的手（棒）的方向。相比之下，视觉上不怎么合作的雪橇犬跑在雪橇手前面，只能依靠声音提示，而腊肠犬在地下捕捉猎物时的生死搏斗中也看不到主人。
正如预期的那样，为视觉引导工作而培育的狗比那些由声音驱动或为独立工作而选择的狗更快地进行目光接触。令人惊讶的是，非纯种狗表现得同样好，尽管70%的狗是从收容所收养的。也许它们愿意进行眼神接触甚至有助于它们在一开始就被收养。
这项研究是欧洲研究理事会资助的高级家庭犬项目的一部分，旨在进行老龄化研究。年龄最大的狗参与者是15岁。
"我们假设老龄化的狗会发现更难控制它们的注意力，从吃东西切换到看实验者的脸会更慢。事实就是如此。由于我们预先对参与者进行了潜在的视觉和听觉障碍的筛选，建立眼神接触的速度较慢似乎是衰老的自然结果，"该项目负责人Eniko Kubinyi博士说。
这项研究强调了一个事实，即许多因素会影响狗和人类的交流方式。它还为我们对短鼻狗的认识提供了新的启示。研究人员认为，这些狗是由于它们像婴儿一样的面部外观而被选中的。然而，人们更喜欢那些对他们更专注、看他们的时间更长的个体，这种说法也是有道理的。